В 2007 году газета Anchorage Daily News сообщила о лосе, который выглядел как дурак, запутавшись в рождественских гирляндах. Местный биолог предположил, что животное съело слишком много забродивших крабовых яблок с ближайшего дерева и, возможно, опьянело от содержащегося в них алкоголя. Мысль о пьяных животных одновременно абсурдна и забавна — неудивительно, что пьяный лось Баззвинкл и его друзья попали в заголовки.

«Таких историй много, и они действительно забавные, — сказал Мэтью Карриган, биолог из Колледжа Центральной Флориды, изучающий эволюцию метаболизма алкоголя. — Но я бы сказал, что это скорее исключения».

Мэтью Карриган — биолог из Колледжа Центральной Флориды, изучающий эволюцию метаболизма алкоголя. Фото Мэтью Карриган

Этанол широко распространён в природе, и многие животные в дикой среде, особенно те, чей рацион состоит из фруктов и нектара, употребляют его хотя бы время от времени.¹ Однако, по словам Карриган, животным невыгодно — и даже опасно — бродить по округе в состоянии алкогольного опьянения. По этой причине у животных, вероятно, развилась способность перерабатывать алкоголь, чтобы они не пьянели. «Вам бы не захотелось раскачиваться на дереве ночью, в окружении хищников, будучи пьяным», — сказал Карриган.

Пятипалые тупайи пьют, но не пьянеют

По словам Карриган, одним из наиболее хорошо задокументированных примеров употребления алкоголя дикими животными является история западно-малайзийских пятихвостых древесных землероек. В исследовании 2008 года, опубликованном в Трудах Национальной академии наук, исследователи наблюдали, как древесные землеройки посреди ночи прихлебывали алкогольный пальмовый нектар.² Они оценили потребление алкоголя животными на основе количества потребляемого ими нектара и содержания в нем алкоголя. Исследователи также измерили уровень этилглюкуронида, метаболита алкоголя, в шерсти тупай с помощью масс-спектрометрии. Этот метод также широко используется для оценки хронического потребления алкоголя у людей.^3,4

Исследователи сообщили, что рацион тупайи состоит в основном из этого алкогольного нектара. По их оценкам, если бы тупайи усваивали алкоголь с той же скоростью, что и люди, то животные находились бы в состоянии алкогольного опьянения примерно треть своей жизни. Однако у тупайи не наблюдалось никаких признаков опьянения, что говорит о том, что они могут очень эффективно усваивать алкоголь.

«Хотя я всегда задаюсь вопросом: откуда ты знаешь, как выглядит пьяная тупайя?» — сказал Карриган.

У некоторых животных развился метаболизм алкоголя благодаря употреблению ферментированных фруктов

Карриган считает, что высокая толерантность к алкоголю даёт эволюционные преимущества, но проверить эту гипотезу непросто. Один из возможных способов — сравнить ферменты, участвующие в метаболизме алкоголя, такие как алкогольдегидрогеназа (АДГ), у современных животных и их предков. В исследовании 2015 года Карриган и его коллеги сравнили последовательность и активность ADH4 у разных приматов, включая человека, с учётом эволюционного расстояния между ними, достигающего 70 миллионов лет.⁵ Исследователи обнаружили, что одна аминокислотная мутация в ADH4 позволила людям, а также шимпанзе и гориллам, двум ближайшим родственникам человека среди приматов, усваивать этанол примерно в 40 раз быстрее, чем их более отдалённым сородичам. «Это максимально приближенные к реальности факты, когда речь идёт о палеогенетике», — сказал Карриган.

Примерно в то же время, когда общий предок людей, шимпанзе и горилл сформировал свою ветвь на эволюционном древе, произошло ещё одно событие, связанное с изменением климата. Так называемый климатический переход в среднем миоцене привёл к похолоданию на Земле и сокращению площади лесов. ^6,7 Карриган сказал, что это изменение, усилившее конкуренцию и давление на лесных животных, вероятно, способствовало переходу приматов от жизни на деревьях к жизни на земле, где много ферментированных алкогольных фруктов. ^8,9

«С моей точки зрения, мы развили способность к метаболизму алкоголя, употребляя в пищу ферментированные фрукты с низким содержанием этанола, потому что есть ферментированные фрукты низкого качества было лучше, чем голодать», — сказал Карриган.

Карриган хочет понять, как у людей развилась система вознаграждения за употребление алкоголя, несмотря на его неприятный вкус. «Есть все основания полагать, что алкогольная зависимость имеет эволюционную основу, — говорит Карриган. — Должен существовать какой-то эволюционно сложившийся механизм вознаграждения, и это следующая область молекулярных исследований, в которую я бы углубился».

Ссылки:

1. Боуленд А.С. и др. Эволюционная экология этанола. Trends Ecol Evol. 2025;40(1):67-79.
2. Виенс Ф. и др. Хроническое употребление ферментированного цветочного нектара лесными землеройками. Труды Национальной академии наук США. 2008;105(30):10426-10431.
3. Пражст Ф., Баликова М. А. Современное состояние анализа волос для выявления злоупотребления наркотиками и алкоголем. Clin Chim Acta. 2006;370(1-2):17-49.
4. Гош С. и др. Коррелирует ли содержание этилглюкуронида в волосах с употреблением алкоголя? Сравнительное исследование с другими традиционными биомаркерами у лиц с синдромом алкогольной зависимости. Алкоголь. 2023;106:55-60.
5. Карриган М. А. и др. Гоминиды адаптировались к метаболизму этанола задолго до того, как человек начал его ферментировать.Proc Natl Acad Sci U S A. 2015;112(2):458-463.
6. Флауэр Б. П., Кеннетт Дж. П. Климатический переход в среднем миоцене: развитие Восточно-Антарктического ледникового щита, глубоководная циркуляция и глобальный круговорот углерода. Палеогеография и палеоклиматология. 1994;108(3-4):537-555.
7. Эндрюс П., Ван Куверинг Дж. А. Х. Палеосреда в миоценовую эпоху в Восточной Африке. В кн.: Шалай Ф. С., ред. Подходы к палеобиологии приматов. Базель: Каргер; 1975:62-103.
8. МакКроссин М. Л. и др. Ископаемые свидетельства происхождения наземных форм жизни у высших приматов Старого Света. В кн.: Штрассер Э. и др., ред. Передвижение приматов. Бостон: Спрингер; 1998:353-396.
9. Ричмонд Б. Г., Юнгерс У. Л. Orrorin tugenensisморфология бедренной кости и эволюция прямохождения у гоминидов. Science. 2008;319(5870):1662-1665.