На внешних модулях МКС проводились эксперименты, где бактерии выдержали год в открытом космосе Источник: NASA

Ученые не раз отправляли эту бактерию в космос. В экспериментах образцы больше года находились в открытом космосе на внешних модулях МКС. Главным врагом оказалось ультрафиолетовое излучение. Однако, как показали испытания, даже тонкий слой пыли или верхний слой клеток создавали защиту и позволяли выжить остальным клеткам колоний, пишет Universe Today.

После возвращения на Землю цианобактерия «ожила», ее поврежденная ДНК восстановилась. Бактерия продолжила делиться так, будто ничего не произошло. Более того, количество мутаций у нее оказалось не больше, чем у тех, что все это время оставались в лаборатории.

Бактерия Chroococcidiopsis переживает радиацию, холод и вакуум космоса, а еще умеет создавать кислород из «марсианской пыли». Она становится одной из главных надежд астробиологии и кандидатом в «живые помощники» будущих марсианских колоний Источник: universetoday

Эксперименты на Земле подтвердили ее невероятную устойчивость. В одном из них бактерию облучили дозой гамма-излучения, смертельной для человека в тысячи раз, и она все равно выжила. В другом ее замораживали до минус 80 °C, и клетки переходили в режим гибернации, а затем спокойно возвращались к жизни.

Еще более удивительно то, что Chroococcidiopsis может жить прямо на лунном и марсианском грунте, питаясь только светом и минералами, и при этом выделять кислород. Она даже справляется с перхлоратами (агрессивными солями), которых на Марсе много и которые для других организмов смертельны.

В обоих экспериментах использовался модуль «Воздействие организмов на космическую среду» (EXPOSE) на МКСИсточник: Roscosmos ESA

Ученые видят в этой бактерии настоящего союзника. Она способна стать живым инструментом для обеспечения будущих колоний кислородом и, возможно, подсказать, как искать жизнь на других планетах. Следующие миссии, такие как CyanoTechRider и BIOSIGN, будут проверять, как Chroococcidiopsis ведет себя в условиях микрогравитации и может ли использовать инфракрасный свет для фотосинтеза.