Сотрудники Университета Олбани (SUNY) заявляют о создании нового вещества, способного существенно повысить энергоэффективность ракетного топлива. По их словам, разработка позволит уменьшить объём и массу топлива, что особенно ценно в рамках космических полётов.

Новый материал содержит соединение под названием манган-диборид (MnB₂). При сгорании он даёт более высокую энергию по массе и по объёму в сравнении с алюминием, широко используемым в твёрдом ракетном топливе.

Исследователи указывают: MnB₂ примерно на 20% более энергетичен по массе и приблизительно на 150% более энергетичен по объёму, чем алюминий в текущих смесях. При этом соединение остаётся стабильным и не воспламеняется само по себе.

Для сгорания требуется инициатор, например керосин. Учёные уже видят перспективы применения родственных материалов для более прочных катализаторов в автовыхлопах и для ускорения разложения пластика.