Исследователи превращают пугающие на первый взгляд идеи в полезные открытия, которые могут изменить медицину и пищевую промышленность. Они выращивают функционирующие мини-мозги, создают перчатки из паучьего волокна для оказания неотложной помощи при ранениях и покрывают овощи крахмалом из плодов волчьего яблока, чтобы продлить их свежесть. Даже человеческие глаза находятся под пристальным вниманием учёных, которые обнаруживают микропластик в сетчатке. (Иллюстрация художника.) Источник: SciTechDaily.com

От мини-мозгов и перчаток, вдохновлённых пауками, до съедобных оболочек из «волчьего яблока» и сетчатки, наполненной микропластиком, — учёные превращают жутковатые концепции в инновации, улучшающие жизнь. Выращенные в лаборатории органоиды мозга могут заменить тестирование на животных, перчатки, способные плести паутину, могут мгновенно создавать повязки для ран, а крахмал из «волчьего яблока» может дольше сохранять овощи свежими. Между тем обнаружение микропластика в глазах человека раскрывает пугающую правду о том, как окружающая среда влияет на нас.

Выращенные в лаборатории «мини-мозги» позволяют по-новому взглянуть на человеческий разум

Ученые, опубликовавшие статью в ACS Sensors, успешно вырастили небольшой органоид мозга в чашке Петри, создав новый мощный инструмент для изучения взаимодействия нервных клеток без использования тестов на животных. За два года нервные клетки человека размножились и сформировали трехмерный «мини-мозг», который демонстрировал электрическую активность, аналогичную активности настоящей мозговой ткани. Исследователи говорят, что это открытие может помочь ученым лучше понять, как взаимодействует и функционирует человеческий мозг, или, как они шутят, предоставить «выращенный в лаборатории обед для зомби».

Повязка на рану в виде перчатки с изображением паука

Вдохновившись примером пауков, учёные разработали перчатку, оснащённую крошечными устройствами, похожими на паутинные бородавки, которые могут выстреливать тонкими полимерными волокнами. Перчатка, описанная в ACS Applied Materials & Interfaces, позволяет пользователям создавать индивидуальные повязки прямо в воздухе. Эту портативную систему могут использовать медицинские бригады в больницах, на спортивных аренах или в военных условиях для быстрого наложения стерильных повязок при травмах (каламбур не случаен, никаких радиоактивных пауков).

Покрытие Wolf Apple продлевает срок хранения продуктов

В ACS Food Science & Technology исследователи сообщают, что крахмал, полученный из анноны чешуйчатой — выносливого бразильского фрукта и любимой закуски гривистого волка, — можно использовать для создания натурального съедобного покрытия, которое помогает продуктам сохранять свежесть. При нанесении на молодую морковь покрытие сохраняло её цвет и качество в течение 15 дней при комнатной температуре. Материал на основе анноны чешуйчатой может стать недорогой и безопасной для пищевых продуктов альтернативой синтетическим консервантам, независимо от того, полнолуние сейчас или нет.

В сетчатке глаза человека обнаружен микропластик

Исследование, опубликованное в ACS Environmental Science & Technology Letters, показало, что микропластик проник в одну из самых хрупких структур организма — сетчатку. Исследователи изучили 12 посмертных образцов человеческих глаз (без глаза тритона не обошлось) и обнаружили в каждом образце различные типы и количества пластиковых частиц. Эти результаты станут важной отправной точкой для будущих исследований, посвящённых влиянию микропластика на здоровье глаз и зрение.