Unsplash

Кашалоты издают характерные щелчки – так называемые «коды». Долгое время их воспринимали как примитивные сигналы. Но теперь ученые выяснили: эти звуки подчиняются правилам и образуют устойчивые структуры.

Это особенно важно, ведь кашалоты живут в тесных социальных группах. Сложные отношения внутри таких «кланов» требуют развитой коммуникации – и, похоже, у них она действительно есть.

Почти как гласные

В новом исследовании, опубликованном в журнале Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, ученые проанализировали коды кашалотов и разделили их на разные типы, напоминающие гласные звуки в человеческой речи. Они отличаются по длительности, частоте и тому, как сочетаются друг с другом.

Исследователи выделили два основных вида таких сигналов. Один из них обычно длиннее, другой – короче и имеет несколько вариаций. Более того, соседние звуки могут влиять друг на друга – почти как в словах, где звуки «сцепляются» между собой.

У каждого – свой «стиль»

Unsplash

Оказалось, что отдельные кашалоты используют щелчки по-разному. У каждого есть свои особенности ритма и комбинаций. Это похоже на индивидуальный стиль речи у людей.

Такая вариативность делает систему еще более сложной и намекает на то, что за звуками могут скрываться конкретные значения.

Но это еще не язык

Несмотря на сходство с человеческой речью, ученые пока не называют это языком. Главная причина – мы не знаем, что именно означают эти сигналы.

Тем не менее уже ясно: перед нами не хаотичный набор звуков, а продуманная система общения. И это один из самых сложных примеров коммуникации в животном мире.

Следующий шаг – «перевод»

Unsplash

Сейчас исследователи пытаются расшифровать «разговоры» кашалотов с помощью искусственного интеллекта. Если это удастся, человечество впервые сможет понять, о чем общаются другие крупные млекопитающие.

Такое открытие может изменить наше представление о языке, интеллекте и даже о месте человека в природе.