В настоящее время солнечная энергия составляет более 80% всех мощностей «зеленой» энергетики Саудовской Аравии. Но в работе солнечных элементов есть трудность, которую до сих пор не удавалось преодолеть: получая солнечное излучение они перегреваются, и чем сильнее их нагрев, тем ниже КПД. Необходимы системы охлаждения, а они работают на электричестве. Получается не очень здорово: значительная часть энергии производимой батареей идет на ее же охлаждение. 

Международная исследовательская группа под руководством профессора Университета науки и технологий имени короля Абдуллы Цяоцяна Гана нашла неожиданное решение. Созданное группой ученых устройство не нуждается в электричестве для своего охлаждения. Оно извлекает воду из воздуха, используя только силу тяжести и дешевые, легкодоступные материалы. Помимо охлаждения солнечных батарей и других полупроводниковых технологий, воду можно использовать для орошения, охлаждения зданий, на которых размещены солнечные батареи, и для других многих других целей.

Вода пустыни 

По оценкам ученых, атмосфера содержит в шесть раз больше воды, чем вся пресная вода в реках и озерах вместе взятая. Сегодня существуют технологии сбора атмосферной воды, но они требуют серьезных затрат электроэнергии. Одной из причин низкой эффективности устройств сбора воды является то, что капли прилипают к поверхности водосборника и их фактически надо стряхивать.  

В новой работе ученые показали, что если использовать смазывающее покрытие, представляющее собой смесь коммерческого полимера и кремниевого масла, можно значительно увеличить сбор воды. Капли не прилипают к такой поверхности, а соскальзывают в водосборник. 

Ученые сконструировали прототип устройства, которое собирает воду и не тратит электроэнергию. Оно было протестировано шесть раз в течение года в естественных условиях в окруженном пустыней городе Тувал и позволило почти вдвое увеличить скорость сбора воды по сравнению с существующими технологиями.

Ученые пишут, что «система не потребляет электричества, что позволяет экономить энергию. Кроме того, она не зависит от механических частей, таких как компрессоры или вентиляторы, что снижает затраты на обслуживание по сравнению с традиционными системами, это ведет к дополнительной экономии».

Источник: Techinsider