© Shutterstock/FOTODOM

Эта древняя пиявка обитала в морской среде и не имела передней присоски, необходимой для кровососания. Это указывает на иной способ питания — поедание мягкотелых животных или впитывание их жидкостей.

Отсутствие специализированных адаптаций для кровососания свидетельствует о том, что паразитизм возник позже в эволюции пиявок. Подобные находки крайне редки: сохранение такой окаменелости стало возможным благодаря уникальным условиям в прибрежных бассейнах с низким содержанием кислорода и цианобактериальными матами.

Открытие меняет представления об эволюции пиявок и подчёркивает, что древняя история жизни на Земле остаётся во многом неизведанной и удивительной.