Группа исследователей из Германии и Болгарии под руководством палеонтолога из Швейцарской высшей технической школы Цюриха Кристиана Бартеля обнаружила ранее неизвестный вид сенокосцев, сохранившийся в янтаре возрастом 35 миллионов лет, найденном на территории Украины и Прибалтики.

Это паукообразное относится к группе, которая сегодня больше не встречается в Европе. Результаты исследования были опубликованы в журнале Acta Palaeontologica Polonica.

Окаменелости в янтаре свидетельствуют о вымершем разнообразии

Образец прекрасно сохранился, так как миллионы лет назад оказался в древесной смоле, а этот процесс позволяет сохранить мельчайшие анатомические детали на протяжении геологических эпох. Окаменелость найдена в эоценовых янтарях на территории Украины и Прибалтики.

Ученые установили, что это новый вид из подсемейства Ortholasmatinae. Представители этой группы известны своей необычной внешностью: их тело покрыто многочисленными узорами, а вокруг головы расположены замысловатые, иногда похожие на решетки структуры. До этого открытия не было известно ни об одном ископаемом образце Ortholasmatinae.

Balticolasma wunderlichi — так назвали этот недавно описанный вид исследователи под руководством доктора Кристиана Бартеля из Баварской государственной коллекции естественной истории (SNSB) и профессора Пламена Митова из Софийского университета в Болгарии.

Окаменелость имеет ряд общих черт с ныне живущими родственниками, в том числе сложную текстуру поверхности и заметный глазной бугорок.

Чтобы детально изучить его трехмерную структуру, команда использовала передовые методы визуализации. Рентгеновские снимки, сделанные с помощью системы компьютерной томографии в Центре Гельмгольца Hereon на базе Немецкого электронного синхротрона (DESY) в Гамбурге, позволили обнаружить сеть тонких гребней на верхней части тела и сложный ротовой аппарат с множеством отростков.

Ископаемые останки меняют представление о географической истории

«Обнаружение ортоласматина в европейских янтарных отложениях стало для нас неожиданностью. Сегодня в Европе не осталось представителей этой группы. Родственники этих животных встречаются только в Восточной Азии, а также в Северной и Центральной Америке». Очевидно, что 35 миллионов лет назад, в эпоху эоцена, эти пауки-сенокосцы были гораздо более распространены в Северном полушарии, чем сейчас», — говорит палеонтолог из Баварской государственной коллекции естественной истории доктор Кристиан Бартель, ведущий автор исследования.

Бартель проводит исследования в Бамбергском музее естественной истории, одном из десяти музеев, входящих в Баварскую государственную коллекцию естественной истории (SNSB).

«Балтийский янтарь известен большим разнообразием окаменелостей. В нем постоянно обнаруживаются виды, которые сегодня больше не встречаются в Европе. Тот факт, что новый вид сенокосцев был найден и в Украине, еще раз доказывает, что фауна сенокосцев в обоих регионах, вероятно, была схожей. С появлением этого нового вида количество известных видов сенокосцев в балтийском янтаре увеличилось до 19, а в древнем украинском ровенском янтаре — до семи». В обоих регионах встречаются шесть видов», — говорит соавтор исследования доктор Джейсон Данлоп из Музея естествознания в Берлине.