Речь идёт о концепте пассажирского самолёта по схеме «летающее крыло» от китайского Китайского центра аэродинамических исследований и разработок (CARDC). Идея в том, чтобы создать машину, которая вместит более 800 пассажиров — это заметно больше, чем у нынешнего рекордсмена Airbus A380 (около 555 человек).

Northrop B2 - бомбардировщик-невидимка Spirit.

Что в нём необычного?

В классических самолётах есть отдельные элементы: фюзеляж (корпус), крылья, хвостовое оперение. А в «летающем крыле» всё объединено в одно широкое несущее тело. Внешне концепт действительно напоминает американский стелс-бомбардировщик B-2 Spirit — та же схема, но если B-2 используют для малозаметности, то китайцы ставят цель другую: повысить аэродинамическую эффективность, снизить лобовое сопротивление и расход топлива, а заодно получить больше полезного внутреннего объёма.

Некоторые параметры концепта:

• ширина — 85 метров;
• длина — 43 метра;
• размах крыла — примерно в 1,6 раза больше, чем у B-2 Spirit;
• площадь крыла — около 1395 м²;
• стреловидность: передняя кромка — 37°, задняя — 28°;
• крейсерская скорость — 0,8 Маха.

Как идут работы?

Важно сразу оговориться: это пока исследовательская платформа, а не готовый к производству лайнер. Изначально инженеры разрабатывали компоновку для самолёта примерно на 250 пассажиров (аналог A330 или Boeing 767), а позже масштабировали идею до 800 мест в рамках государственной программы Китая по развитию крупного гражданского авиастроения.

Полноразмерный прототип ещё не построен. Команда CARDC изготовила модель из нержавеющей стали в масштабе 1:52 (примерно 0,8 м в длину и 1,6 м в размахе крыла) и провела испытания в трансзвуковой аэродинамической трубе института (2,4 м) на скоростях от 0,4 до 0,8 Маха. Исследователи изучали не только аэродинамику, но и методики измерений для таких «длинных и тонких» форм, а также устойчивость конструкции. Полученные данные (максимальное аэродинамическое качество около 20 при скоростях ниже 0,7 Маха и около 17,6 при 0,8 Маха) служат эталоном для дальнейших исследований подобных конфигураций.

С какими сложностями предстоит столкнуться?

Даже если концепция подтвердит себя в дальнейших тестах, перед инженерами встанет ряд серьёзных задач:

• обеспечить прочность и герметичность необычно широкого внутреннего пространства;
• решить вопросы управляемости машины, у которой нет традиционного хвостового оперения;
• продумать сценарии эвакуации сотен пассажиров в нештатной ситуации;
• адаптировать инфраструктуру аэропортов под размах крыла в 85 метров.

Этот проект — часть более широких амбиций Китая в авиастроении. Параллельно CARDC участвует в разработке других крупных программ: широкофюзеляжного дальнемагистрального лайнера C929 (первый полёт планируют примерно в 2030 году) и концепта сверхзвукового пассажирского самолёта C949.

В общем, пока это смелый исследовательский шаг, который показывает, куда движется авиационная мысль, но до серийного производства ещё далеко.