Солнечные фермы вытесняют естественные места обитания птиц. Источник: Unsplash

Развитие солнечной энергетики, которое считается важным шагом в борьбе с изменением климата, может неожиданно навредить природе. Исследование, охватившее более 2344 района Китая, показало, что активное строительство солнечных электростанций связано со снижением численности и разнообразия птиц. Основная причина — превращение сельскохозяйственных земель и пастбищ в застроенные территории под солнечные панели. Эти участки раньше были богаты растительностью и служили местом обитания для многих видов птиц, а теперь становятся почти пустыми с точки зрения экосистемы.

Превращение сельхозземель в застроенные территории под панели лишает пернатых естественной среды обитания. Источник: Флоридский Атлантический университет

Птицы — хороший индикатор состояния природы: они быстро реагируют на изменения в окружающей среде, такие как исчезновение растений, мест для гнездования или пищи. Поэтому снижение их разнообразия сигнализирует о более широких экологических проблемах. В Китае, где солнечная энергетика быстро растет благодаря государственной политике, такие изменения становятся особенно заметными. Увеличение масштабов поддержки солнечной энергетики на одно стандартное отклонение привело к снижению индекса биоразнообразия птиц на 2,1%.

Самое тревожное — это то, что ландшафт может казаться зеленее, потому что солнечные фермы иногда сопровождаются ростом растительности между панелями, но на деле общая экологическая ценность местности падает. Ученые называют это «недостаточным озеленением»: природные экосистемы упрощаются, а биоразнообразие сокращается, хотя с высоты это может выглядеть иначе.