Художественная реконструкция нового динозавра из штата Мараньян. Он был 20 метров в длину и имел европейского родственника. Источник: Paleoart: Хорхе Бланко

Дасозавр токантинский был около 20 метров в длину и жил примерно 120 миллионов лет назад. Его ближайший известный родственник обитал на территории современной Испании.

Около 120 миллионов лет назад по территории современной северо-восточной Бразилии бродил 20-метровый динозавр, оставивший после себя окаменелости, которые оставались погребенными до тех пор, пока их не обнаружили строители. Новое исследование, опубликованное в Journal of Systematic Paleontology, идентифицирует эти останки как ранее неизвестный вид Dasosaurus tocantinensis, обнаруженный во время работ на автомобильно-железнодорожном терминале в Давинополисе, штат Мараньян.

Его ближайший известный родственник, если рассматривать эволюцию в целом, обитал на территории современной Испании. Находки свидетельствуют не только о присутствии ранее неизвестной группы динозавров в этой части Бразилии. Они также указывают на древнюю связь между европейской островной цепью того периода и территорией современной Южной Америки.

Исследователи утверждают, что предки вида из Мараньяна, вероятно, попали в Южную Америку через Северную Африку где-то между 140 и 120 миллионами лет назад, когда эти земли еще были частью суперконтинента Гондвана. 

Элвер Майер и член его команды проводят раскопки вокруг окаменелостей. Фото: Amai Fotografia

Редкий гигант

«Это самый крупный из известных динозавров в штате Мараньян, где есть и другие виды, но нет таких зауроподов, как этот. Зато есть более мелкие, например диплодоцид Amazonsaurus maranhensis, который был около 10 метров в длину», — говорит Элвер Луис Майер, профессор Федерального университета долины Сан-Франсиску (UNIVASF) в штате Баия.

С Майером, специализирующимся на млекопитающих четвертичного периода, связались в 2021 году, когда он находился в Сан-Фелисе-ду-Сингу в штате Пара, где работал профессором в Федеральном университете Южного и Юго-Восточного Пара (UNIFESSPA).

Окаменелости были обнаружены археологами, которые следили за строительной площадкой в Давинополисе в рамках процесса получения экологического разрешения. Сначала считалось, что эти останки принадлежат млекопитающим из группы мегафауны, которые могли жить бок о бок с древними людьми.

«Учитывая глубину залегания — около восьми метров, я понял, что они гораздо старше. Возраст геологической формации уже был известен из предыдущих исследований и указывал на то, что это материал переходного периода от нижнего к верхнему меловому периоду, то есть ему около 120 миллионов лет», — говорит Майер. Затем он связался с различными специалистами и сформировал междисциплинарную группу для изучения образца. 

Майер готовит к анализу окаменелость бедренной кости длиной около 1,5 метра. Фото: Элвер Майер/Univasf

После длительной подготовки к анализу окаменелость была доставлена в Пара. Позже образец вернули в Мараньян, и теперь он хранится в Сан-Луисе, столице штата, в Государственном центре исследований в области естествознания и археологии, который также принимал участие в работе.

«Поскольку в находке присутствуют хвостовые позвонки, бедренная кость длиной 1,5 метра, ребра, кости стопы, а также кости рук и ног, этот образец считается относительно полным. Мы полагаем, что на этом месте еще предстоит найти больше окаменелостей из этого же образца», — говорит Макс Лангер, профессор Школы философии, естественных наук и литературы Рибейран-Прету при Университете Сан-Паулу (FFCLRP-USP), участвовавший в исследовании.

Лангер возглавляет проект “Изучение разнообразия южноамериканских динозавров мелового периода и связанных с ними фаун”, который получает поддержку от FAPESP.

Название укоренилось на месте

Название вида связано с самим Мараньяо. «Дасо» означает «лес» и относится к региональным лесам, которые первые португальские колонизаторы описывали как густые заросли, или «мараньян». «Токантинский», в свою очередь, отсылает к реке Токантинс, поскольку место обнаружения окаменелостей находится недалеко от ее восточного берега.

Анализ микроструктуры костей, проведенный исследователями Тито Аурелиано и Алине Гиларди из Федерального университета Риу-Гранди-ду-Норти (UFRN), показал, что характер роста сочетает в себе черты, присущие более древним зауроподам, и признаки, характерные для титанозавров — группы, тесно связанной с недавно описанным видом.

Результат указывает на то, что некоторые особенности роста и ремоделирования костей появились в эволюции динозавров раньше, чем считалось ранее. Это открытие может помочь понять, как некоторые динозавры могли вырастать до таких огромных размеров.

Строительство обнажает хрупкие свидетельства

Обнаружение дакозавра иллюстрирует главную проблему в палеонтологии. Крупные строительные проекты могут повредить или уничтожить окаменелости, но они также могут обнажить слои горных пород, до которых палеонтологам было бы непросто добраться с помощью традиционных ручных инструментов.

«Бразилия — тропическая страна с густой растительностью. Геологи и палеонтологи в значительной степени полагаются на человеческую деятельность при проведении раскопок, обнажении горных пород и обнаружении окаменелостей. Если мы составим карту местонахождений окаменелостей в Бразилии, то увидим там автомагистрали и карьеры. Эти проекты важны для понимания нашего наследия. Но очевидно, что необходим специализированный мониторинг и извлечение артефактов, что не всегда происходит», — говорит Лангер.

«Поэтому необходимо развивать более тесное сотрудничество между сторонами, чтобы согласовать строительные проекты с федеральным законодательством об окаменелостях и способствовать новым открытиям, обеспечивая при этом надлежащую сохранность нашего наследия», — комментирует Майер.

Исследовательская группа сейчас ведет переговоры со строительной компанией о продолжении раскопок на этом месте. Дополнительные окаменелости могут дать больше информации о дасзавре и более широкой группе динозавров, к которой он принадлежал.

Ссылка: “A new titanosauriform with European affinities in the Early Cretaceous of Brazil: insights on Somphospondyli phylogeny, histology and biogeography” by Elver L. Mayer, Julian C. G. Silva Junior, Leonardo R. Kerber, Bruno A. Navarro, Kamila L. N. Bandeira, Juan C. Cisneros, Eliane P. Sousa, Agostina A. Pereira, Manuel A. Medeiros, Rafael M. Lindoso, Francisco Pedro Cavalcanti Neto, Aline M. Ghilardi, Tito Aureliano, Pedro L. Godoy, Gabriel S. Ferreira and Max C. Langer, 12 February 2026, Journal of Systematic Palaeontology. DOI: 10.1080/14772019.2025.2601579