Исследователи из центров NASA Годдарда и Джонсона обнаружили, что некоторые земные микробы способны выжить в полярных регионах Луны. Результаты работы, опубликованные в журнале Science Advances 19 августа 2026 года, указывают на риск «прямого загрязнения» небесного тела организмами, которые могут попасть туда вместе с экипажами будущих миссий. Даже при строгой очистке перед запуском один-единственный отпечаток ботинка на Луне может оставить после себя сотни миллионов живых бактерий.
Объекты исследования и методика
Для анализа ученые выбрали группу организмов, ранее обнаруженных на Земле и на борту Международной космической станции, включая Aspergillus niger, Bacillus subtilis, Staphylococcus aureus, Deinococcus radiodurans и виды грибов Fusarium. Особое внимание уделили плесневому грибу Aspergillus niger, который проявляет высокую устойчивость к космической радиации и способен существовать в температурном диапазоне от 6 °C до 47 °C. Методика исследования сочетала лабораторные тесты и компьютерное моделирование. Ученые создали условия, имитирующие среду южного полюса Луны (в частности, районы Nobile Rim, Connecting Ridge и De Gerlache Rim), и наложили эти данные на топографические модели распределения радиации по поверхности.
Условия выживания на полярных регионах
Анализ показал, что рельеф и особенности освещенности в некоторых точках южного полюса позволяют микробам избегать губительного воздействия ультрафиолета. В затененных областях вблизи южного полюса Луны достаточно холодно, чтобы микробы, переносимые человеком, могли оставаться живыми в течение недели. Исследователи обнаружили, что северный и южный полюса Луны содержат потенциальные области, где некоторые земные микроорганизмы могут выживать как минимум в течение дня.
Сезонные изменения и риск загрязнения
Площадь выживаемой поверхности меняется в зависимости от сезона, поскольку воздействие ультрафиолета зависит от положения Солнца. Области становятся более пригодными для выживания в период местной зимы, когда ультрафиолетовое излучение ниже. Для Aspergillus исследователи обнаружили, что в некоторых местах с относительно ограниченным воздействием ультрафиолета значительные участки могут оставаться пригодными для выживания даже через пять-семь земных дней. Исследование под руководством учёного NASA Прабал Саксена, опубликованное в журнале Science Advances 19 августа 2026 года, изучало, могут ли несколько микроорганизмов оставаться живыми после попадания на поверхность Луны. Расчеты показали, что даже небольшие впадины и трещины легко становятся местом скопления микроорганизмов. Ученые уверены, что след ботинка астронавта потенциально может оставить на спутнике Земли миллионы жизнеспособных клеток. В журнале Science Advances говорится, что всего лишь один след астронавта может оставить на Луне миллионы бактерий и грибков.
