Legato

Около 1,5 млрд человек в мире живут с той или иной степенью потери слуха, однако многие не используют слуховые аппараты. Стартап Legato рассчитывает изменить ситуацию с помощью очков, которые одновременно корректируют зрение и слух. Компания получила $12 млн инвестиций и впервые показала Legato Frames — устройство с системой обработки звука на основе искусственного интеллекта.

Очки должны поступить в продажу осенью 2026 года. Они рассчитаны прежде всего на людей с легкой и умеренной потерей слуха.

Слуховая технология в дужках

Legato Frames внешне похожи на обычные очки. Основные компоненты системы спрятаны в дужках оправы, поэтому пользователю не приходится носить отдельный слуховой аппарат за ухом.

Разработчики сделали собственную акустическую систему, электронный блок обработки сигнала и компактную конструкцию оправы. Внутри установлены два динамика, направляющие звук к ушам пользователя. По данным компании, система также подавляет до 99% внешнего шума на расстоянии нескольких сантиметров от уха, не создавая заметного звука для окружающих.

Главное отличие Legato от традиционного подхода связано с обработкой речи. Обычные слуховые аппараты могут использовать направленные микрофоны, которые выделяют звук с определенной стороны. В тихом помещении это работает хорошо, но в ресторане или другом шумном месте такой способ может оказаться менее эффективным.

Legato использует ИИ, чтобы отделять голоса от фоновых звуков и усиливать именно речь. Идея заключается в том, чтобы человеку было проще разобрать разговор, не пытаясь самостоятельно выделить голос собеседника среди общего шума.

«Мы хотели предложить уникальный опыт использования, — сказал Триведи. — Поэтому нам нужен был незаметный и привычный форм-фактор. Очки должны выглядеть и ощущаться как обычные очки. Мы хотели, чтобы это был простой в использовании продукт, не требующий лишних настроек, работающий везде, в течение всего дня, не требующий сложной конфигурации и просто улучшающий слух».

Очки усиливают речь и убирают шум

Фото: Legato

Основатели стартапа Мехул Триведи и Стив Ромин имеют опыт разработки носимой электроники и слуховых устройств. Триведи руководил созданием умных очков, а Ромин занимался разработкой слуховых аппаратов.

Позже Триведи перешел в EssilorLuxottica, где участвовал в разработке умных очков, в том числе работал над Meta Ray-Ban. Ромин стал операционным директором компании Audicus, специализирующейся на слуховых аппаратах.

В конце 2024 года они основали Legato. Идея появилась после того, как Триведи начал изучать, можно ли объединить технологии коррекции слуха с привычным форматом очков.

«Наша цель — сделать слух таким же повсеместным, как и зрение, — сказал Триведи. — Это само собой разумеется: вы идете на осмотр к окулисту, получаете очки, носите их и довольны, и так всю оставшуюся жизнь — и мысль о том, что зрение снова станет размытым, и вы просто перестанете их носить, даже не рассматривается. Я думаю, что именно этого мы хотим добиться и со слухом: сделать так, чтобы люди обращали на это внимание и почти забывали об этом».

Дешевле обычных слуховых аппаратов

По словам Legato, одна из проблем, которую компания пытается решить, — отношение людей к слуховым аппаратам. Некоторые отказываются от них из-за цены, неудобства или нежелания носить заметное медицинское устройство.

Стартап намерен сделать Frames значительно дешевле традиционных слуховых аппаратов. Продажи планируют начать через отдельные офтальмологические клиники в США. Компания также рассчитывает, что при покупке там часть расходов сможет покрывать страховка зрения.

«На первый взгляд, речь идет не просто о том, чтобы лучше слышать телевизор. На самом деле, это вопрос связи. Когда вы лучше слышите, вы устанавливаете связь с миром. Это снижает риск развития деменции и депрессии», — сказал Триведи.

Компания заявляет, что очки смогут работать до 16 часов без подзарядки. Если обещания разработчиков подтвердятся на практике, Legato Frames могут стать одним из примеров того, как медицинские технологии постепенно превращаются в обычные носимые устройства, которые не выглядят как медицинская техника.