От первых опытов с противооспенной вакциной до прекращения естественной передачи болезни прошло почти два столетия. Источник: Wikimedia

Между первым опытом с противооспенной вакциной и окончанием эпидемий прошло почти два столетия. За это время врачи научились защищать отдельного человека, государства — прививать миллионы, а международные команды — находить последние очаги инфекции. Но в конце этого пути оставалась еще одна опасность: вирус продолжал существовать в лабораториях, где его изучали.

Почему натуральная оспа была так опасна

Высокая смертность и тяжелые последствия оспы заставляли врачей искать способы защитить человека еще до заражени. Источник: Wikimedia

Натуральная оспа сопровождала людей много веков. Торговые пути и переселения переносили ее между странами, а европейская колонизация принесла болезнь в Америку. Для населения, прежде с ней не встречавшегося, новые эпидемии стали одной из причин катастрофических потерь.

Ею болели и монархи, и жители бедных кварталов. Болезнь начиналась с высокой температуры и тяжелого недомогания, затем появлялась характерная сыпь. При наиболее распространенной тяжелой форме погибало около 30% заболевших. У выживших нередко оставались глубокие рубцы, некоторые теряли зрение. Оспа меняла лицо человека на всю жизнь, а перенесенная болезнь обычно давала длительную защиту от нового заражения. Это наблюдение и стало отправной точкой для первых попыток ее предупредить.

От вариоляции к первой прививке от оспы

Опыт Дженнера с Джеймсом Фиппсом помог обосновать защиту от натуральной оспы. Источник: Wikimedia

В Азии и Африке, а позднее в Европе применяли вариоляцию — намеренное заражение материалом от больного оспой в надежде на более легкое течение. Риск смерти снижался, но сохранялся. Получивший такую защиту человек сам мог стать источником новой вспышки.

В конце XVIII века английский врач Эдвард Дженнер, о котором мы ранее писали, обратился к наблюдению за доярками: перенесенная коровья оспа, сравнительно легкое заболевание, могла защищать от натуральной. В 1796 году он испытал этот подход на восьмилетнем Джеймсе Фиппсе. Мальчик перенес заражение коровьей оспой, а при последующей проверке натуральной оспой не заболел. Этот опыт помог обосновать новый способ защиты. По современным этическим правилам подобный эксперимент на ребенке был бы недопустим. Позднее основой противооспенных вакцин стал родственный вирус осповакцины. Защитный эффект позволял подготовить иммунную систему к встрече с опасным возбудителем.

Вакцинация постепенно вытесняла вариоляцию, однако наличие работающего метода еще не обеспечивало его доступность. Требовались пригодная вакцина, люди, способные доставить ее на место, и доверие тех, кому предлагали прививку.

Вклад СССР в искоренение оспы

Виктор Жданов предложил всемирную программу искоренения оспы. Источник: Соцсети

В России борьбу с оспой поддержали на государственном уровне еще до появления вакцины Дженнера. В 1768 году приглашенный из Англии врач Томас Димсдейл провел вариоляцию Екатерине II и ее сыну Павлу. Императрица собственным примером помогала преодолеть страх перед процедурой. Почти два века спустя советский вирусолог Виктор Жданов, заместитель министра здравоохранения СССР, перенес задачу на мировой уровень: в 1958 году он предложил Всемирной ассамблее здравоохранения полностью искоренить оспу. За предложением последовала практическая помощь: СССР поставлял для международной кампании миллионы доз вакцины, а советские эпидемиологи работали в странах, где еще сохранялись очаги инфекции.

Как удалось остановить оспу во всем мире

Массовые прививки вместе с поиском заболевших и вакцинацией их контактов помогли остановить передачу оспы. Источник: Соцсети

К середине XX века стало ясно: страна, избавившаяся от оспы, оставалась уязвимой, пока болезнь продолжала циркулировать за ее пределами. ВОЗ начала всемирную программу ликвидации в 1959 году, а в 1967-м усилила ее, объединив поставки вакцин, работу национальных служб и международных специалистов. В разгар холодной войны советские и американские эпидемиологи участвовали в одной кампании. Основную повседневную работу выполняли местные медицинские команды.

Массовые прививки дополнили поиском каждого нового случая. Медики обходили дома, выясняли, с кем общался заболевший, изолировали больных и прививали людей вокруг очага. Такая кольцевая вакцинация помогала прервать передачу до того, как инфекция уходила дальше. Победа зависела и от незаметной работы: вовремя получить сообщение из деревни, отличить подозрительную сыпь от другой болезни, найти человека, который уже успел уехать.

Искоренение оспы потребовало надежных вакцин и лабораторной диагностики. Источник: РИА Новости

У оспы была особенность, делавшая полное искоренение достижимым: у ее возбудителя не было природного резервуара среди животных. После прекращения передачи между людьми ему негде было поддерживать обычную эпидемическую цепочку.

Осенью 1977 года в сомалийском городе Мерка заболел больничный повар Али Маоу Маалин. Он выздоровел и вошел в историю как последний человек, заразившийся натуральной оспой естественным путем. Новых случаев естественного заражения больше не находили. Но до официального объявления всемирной победы предстояло убедиться, что инфекция нигде не осталась незамеченной.

Джанет Паркер: последняя смерть от натуральной оспы

Медицинский фотограф Джанет Паркер стала последним человеком, чья смерть от натуральной оспы была зарегистрирована. Источник: Соцсети

Летом следующего года оспа появилась в английском Бирмингеме. Джанет Паркер работала медицинским фотографом в анатомическом подразделении университетской медицинской школы. Она не занималась исследованиями оспы; лаборатория, где работали с ее возбудителем, находилась этажом ниже. Паркер оказалась в опасности на своем обычном рабочем месте.

В августе у нее началось недомогание, затем появилась сыпь. Диагноз установили только 24 августа, примерно через две недели после первых симптомов. К этому времени требовалось искать всех, кто мог контактировать с заболевшей. Родных и других контактных людей взяли под медицинское наблюдение, проводили вакцинацию и карантинные мероприятия. Вернулась та самая работа по сдерживанию очага, которой незадолго до этого занимались в последних пораженных оспой регионах мира.

Расследование связало заражение Паркер с университетской лабораторией, однако точный путь передачи вируса установить не удалось. Источник: ITEC

Спасти Паркер не удалось: 11 сентября 1978 года она умерла от оспы. Заболела и ее мать, ухаживавшая за дочерью, но она выздоровела. Поэтому Паркер осталась последней зарегистрированной жертвой болезни, хотя последним заболевшим человеком была не она. Широкого распространения инфекции в городе удалось избежать. Расследование связало заражение с вирусом, который использовали в университетской лаборатории. Точный путь его передачи Паркер установить с уверенностью не удалось.

Искоренение оспы и судьба лабораторных запасов

После искоренения болезни сохраненные лабораторные запасы вируса оспы остались под международным надзоромИсточник: Unsplash

Работа по сокращению числа лабораторий с вирусом началась еще до бирмингемской трагедии. К концу 1977 года десятки учреждений уже уничтожили свои запасы или передали их в сотрудничающие с ВОЗ центры. Случай Паркер показал, насколько существенна эта часть программы: людям, живущим за пределами лаборатории, тоже требовалась защита.

8 мая 1980 года Всемирная ассамблея здравоохранения объявила о глобальном искоренении оспы. Это означало прекращение распространения болезни среди людей. Сохраненные образцы вируса оставались отдельной ответственностью: число официальных хранилищ постепенно сократили до двух — в США и СССР, позднее России, под надзором ВОЗ. Автор Наука Mail Владимир Барышев