Дефицит научных кадров в Иркутской области на сегодня стал системной проблемой, и решить ее можно тоже только системно. Отток талантливых абитуриентов из области происходит по ряду причин:
- недостаточное качество высшего образования, как в фундаментальном, так и в прикладном плане;
- низкая информированность о возможностях работы и заработка в научной сфере в Иркутске;
- невозможность существенно повысить уровень подготовки студентов при низком уровне абитуриентов, поступающих в иркутские ВУЗы.

Ситуация с уезжающими абитуриентами так же имеет серьезные недостатки:
- абитуриенты, уезжающие из Иркутска, получив образование, как правило, не возвращаются в Иркутск;
- многие абитуриенты, уезжающие в Москву на естественно-научные факультеты, также не остаются в науке.

С нашей точки зрения «бутылочным горлышком» нынешней системы подготовки научных кадров является работа по повышению качества абитуриентов, которые будут поступать в иркутские ВУЗы. Дело в том, что без решения этой проблемы мы по-прежнему будем ОБРЕЧЕНЫ работать со слабыми и, главное, ПЛОХО МОТИВИРОВАННЫМИ к учебе и научной работе студентами. В этом случае не помогут ни современное оборудование, ни сильные преподаватели, ни гранты на развитие фундаментальной науки в университетах, ни создание базовых кафедр профильных институтов РАН. То есть, оценить реальный уровень преподавания в ВУЗах области на сегодня НЕЛЬЗЯ, потому что при крайне слабом наборе неизбежно идет понижение критериев к студентам. Можно повышать зарплату для младших научных сотрудников, но при этом некого будет брать на работу: формальных претендентов будет достаточно, но фактически способных заниматься наукой будет крайне мало. На фоне демографического кризиса, ЕГЭ и острой конкуренции за способных студентов со стороны бизнес-компаний, шансов, что проблема решится сама, ПРОСТО НЕТ.

Другим важным фактором является НЕОБХОДИМОСТЬ ранней профориентации для будущих научных сотрудников. Время подготовки будущего ученого в два-три раза выше, чем скажем хорошего IT-специалиста. После подготовки IT-специалист достаточно мобилен, а выбравший профиль специализации аспирант и молодой кандидат наук достаточно сильно «привязаны» к месту работы. Поэтому для них необходимо ПРИЗВАНИЕ и СОЦИАЛЬНЫЕ ГАРАНТИИ. Если мы хотим менять ситуацию, то необходимо и то, и другое. И информация, и выявление способных через реальную работу, а это именно школьные исследовательские проекты.

С другой стороны надо понимать, что действовать надо было начинать «ПОЗАВЧЕРА», сейчас мы имеем тех студентов, которых имеем, а значит еще 6-7 лет выпускники будут в основном такие же, как сейчас, или еще слабее. Следовательно, даже экстренные меры дадут ВИДИМЫЕ результаты далеко не сразу. Хотя общее оздоровление ситуации можно будет увидеть уже через 3-4 года.

На этом констатацию проблемы можно закончить и перейти к тем ресурсам, которые уже есть, а их немало. Во-первых, за последние лет десять многие школы отремонтировали, некоторые ВУЗы тоже (хотя не все, конечно) и в них уже не так страшно учиться, не так страшно внешне делать выбор в сторону поступления в них. Во-вторых, зарплаты в школах и ВУЗах несколько выросли, хотя все еще оставляют желать много лучшего. И это фактор, который неоднозначен. Он говорит о том, что можно найти ресурсы для достойной оплаты труда преподавателей, но надо подойти к этому не формально и не по принципу «уравниловки», тогда будут и результаты, и мотивация эти результаты получать. В-третьих, где-то материальная база разваливается, а где-то она замечательная, и это все в Иркутске, но надо допустить студентов до работы с новым оборудованием. В-четвертых, международные и российские научные связи есть, их надо задействовать для того, чтобы повысить уровень обучения. В-пятых, существует реальная заинтересованность в подготовке специалистов со стороны СО РАН. В-шестых, есть программа модернизации образования, есть понимание со стороны областной администрации о необходимости эту проблему решать.

Закончить это краткое введение можно тем, что без решения проблемы с качеством абитуриентов эффективность остальных действий будет очень невелика. Решение же этой проблемы откроет реальные возможности и стимулы для дальнейших преобразований. Поэтому решение проблемы с абитуриентами должно быть:
- системным и включать в себя работу со школьниками, задолго до того, как они поступят в выпускной класс;
- включать программу поддержки талантливых школьников, поступивших в иркутские ВУЗы;
- подключать к проблеме работы со школьниками институты СО РАН и ВУЗы Иркутска;
- достаточно гибким и адаптивным к изменяющимся условиям;
- не уступать, а превосходить другие региональные программы (хотя бы большую их часть);
- иметь активную поддержку областной администрации.

По нашему мнению, на сегодня есть только один реальный инструмент, который отвечает всем этим критериям – это развитие проектной деятельности школьников. Но проектная деятельность должна вестись на высоком уровне, как научном, так и методическом. В этом смысле это задача крайне непростая, и решать ее можно на примере успешных проектов. Мы предлагаем расширить деятельность «лаборатории нанотехнологий лицея № 2 г. Иркутска» и создать на его базе «центр проектной деятельности школьников» или по-другому «школу академического резерва». Это должна быть структура, которая послужит площадкой для внедрения новых технологий обучения, местом встречи школьников, студентов, школьных учителей, аспирантов, преподавателей университетов и сотрудников СО РАН. Эта структура будет помогать готовить работы, проводить городскую конференцию и летнюю школу. В рамках этого «проектного центра» будет сосредоточено оборудование, которое будет доступно ученикам из любой школы при проведении ими исследований, что резко понизит организационные барьеры. Здесь будут читаться дополнительные лекции и проводиться дополнительные занятия для школьников учеными из СО РАН.

Дальнейший документ посвящен нашему видению этой структуры, необходимых ресурсов для ее создания, а также этапов, которые надо пройти, чтобы создать «школу академического резерва» в Иркутске.

Для создания и работы такого центра самым дефицитными ресурсами будут люди и время. Дело в том, что центр не сможет работать без штатных сотрудников, с одной стороны, и без привлечения высококвалифицированных «внешних» специалистов, с другой. Причем большую часть штатных сотрудников невозможно нанять по объявлению в газете, их надо будет обучать. Сейчас у нас есть «лаборатория нанотехнологий лицея № 2 г. Иркутска», в ней реализован тот тип работы, который мы считаем для проектного центра базовым. Результаты, которые показывают дети, занимающиеся у нас, говорят сами за себя, но это получилось далеко не сразу и команда, работающая с детьми тоже уникальна.

Чтобы сложилась работа лаборатории понадобилось сочетание нескольких факторов:
- появление оборудования, как первоначальный импульс к работе, выделенное помещение в лицее;
- принципиальное решение о важности этой работы, ее финансирование за счет лицея, за счет областной администрации и за счет наших собственных средств, получаемых за научные исследования;
- формирование команды, имеющей высокий уровень научных исследований и богатый педагогический опыт, умение ставить нетривиальные задачи и глобальные цели, и, что еще важнее, достигать их;
- заинтересованность детей, сквозная информация о перспективах работы, возможностях дальнейшего обучения, о переднем крае исследований, живая работа в лаборатории, психологический микроклимат;
- развитие и совершенствование материальной базы;
- участие во многих российских конкурсах, выход на международный уровень за короткое время, способность концентрироваться на главном и решать предельно сложные задачи в ограниченные сроки;
- четкое понимание, что весь процесс строится ВОКРУГ детей с одной стороны, и в ДВИЖЕНИИ К ЦЕЛИ с другой стороны.

Этот опыт достаточно уникален для Иркутской области, но при достаточной финансовой и организационной поддержке его можно расширить на другие школы и области исследований. Поэтому давайте разобьем дальнейшие предложения на две части. Первая будет посвящена тому, КАК создать на порядок более крупную структуру, которая бы работала со школьниками в том же ключе и сравнимо по эффективности. Вторая интеграции этой структуры с высшим образованием и Иркутским филиалом СО РАН.

Для реализации проекта необходимо принятие политического решения о ВАЖНОСТИ ПРОЕКТНОЙ РАБОТЫ СО ШКОЛЬНИКАМИ и повышению качества абитуриентов через эту работу, а также по выстраиванию начиная с этого момента (потом поздно) индивидуальной образовательной и карьерной траектории будущих сотрудников СО РАН и высокотехнологичных предприятий области. Если такое решение будет принято, то потребуются следующие ресурсы:
- прежде всего, такой центр должен иметь свое помещение и научное оборудование;
- фонд заработной платы сотрудников;
- финансовый ресурс для проведения региональных конференций и научных школ;
- командировочный фонд для участия в российских конкурсах проектных работ и олимпиадах, школ повышения квалификации.

Удобнее всего создать эту структуру в виде автономной образовательной организации, финансируемой из областного бюджета и привлекающей грантовые и спонсорские деньги для работы, а также реализующей совместные программы с университетами и институтами СО РАН. Наличие собственного помещения необходимо, так как центр должен стать площадкой, которая будет объединять усилия различных участников образовательного процесса, будет вестись плотная работа со школьниками, а это ВСЕГДА проще делать в одном месте. Кроме того, так будет проще и эффективнее привлекать научных сотрудников, это позволит сделать график работы центра максимально гибким, что так же важно. Единое пространство для занятий различными областями науки, позволит сохранить микроклимат, основными компонентами которого являются дух исследований, свобода суждений, формирования независимости мышления, междисциплинарность. Единый центр позволит и более эффективно вести профориентационную работу, сделает информацию от всех участников процесса более прозрачной. В общем и целом, собственно помещение и единый центр проектной деятельности нужны и будут достаточно эффективны.

Наличие собственного приборного парка для проведения работ также необходимость. Пытаться проводить все исследования на базе институтов и университетов – это на порядок и более понижать количество ребят, которые смогут этим заниматься. Это загонять их в другие рамки поведения и другое время для занятий. Это уменьшение их свободы и намного большие сложности даже при просто консультациях, чем когда часть работы или даже вся она делается в стенах проектного центра. Наш опыт показывает, что когда базовые, но разнообразные вещи можно сделать внутри школьной лаборатории, то это увеличивает заинтересованность и время, которое ребята могут отдавать проектам. А специализированные вещи можно и нужно делать в институтах и университетах, которые будут партнерами центра.

Следующий шаг – это подготовка специалистов центра. Сейчас есть лаборатория нанотехнологий, которая, по сути своей, междисциплинарна. При этом есть научные руководители, есть аспиранты, которые так же выступают, как научные руководители, и как инженеры по работе с приборами, и как консультанты по оформлению работ. Есть учитель химии, которая также осуществляет научное руководство и постановку экспериментов со школьниками. Есть несколько привлеченных внешних консультантов и руководителей из университета.

Соответственно, структура центра представляется следующая. Общее научное и организационное руководство, лаборатория нанотехнологий в том виде, как она есть сейчас, но работающая с большим числом детей и более плотно взаимодействующая с университетами. Лаборатории ВУЗов и институтов, которые будут выступать партнерами (ИСЗФ, ИГУ, ИрГТУ). В этих лабораториях будут работать, как постоянные сотрудники центра, так и сотрудники организаций-партнеров. Еще одним важным компонентом работы будут методисты.

Один из самых сложных моментов – это организация взаимодействия между школьниками, школьными учителями, преподавателями ВУЗов и научными сотрудниками СО РАН. Опыт показывает, что все говорят на разных языках и не учитывают особенности друг друга. В лаборатории нанотехнологий эта проблема решена достаточно просто: мы сознательно пошли на более плотную работу со школьниками САМИ и создали новые методики работы. Но чтобы эффективно использовать эти методики, мы начали готовить методистов, преимущественно молодых людей, которые получили высшее образование, имеют склонности к науке и работе со школьниками. Именно они могут, пройдя соответствующее обучение, стать тем связующим звеном, которое максимально повысит эффективность работы проектного центра. Поэтому предполагается в течение первого года очень плотная подготовка таких методистов, в последующие годы эта деятельность будет продолжена, но в первый год она будет одной из основных задач при создании центра.

Еще раз кратко перечислим основные категории сотрудников центра:
- внутренние научные руководители;
- инженеры и лаборанты по работе с оборудованием;
- методисты;
- приглашенные научные руководители.

Для эффективной работы центра должна оплачиваться работа всех категорий сотрудников.

Теперь более подробно об интеграции с ВУЗами Иркутска и институтами СО РАН. Базовая для взаимодействия структура – это, конечно, профильная лаборатория, которая тематически и организационно связанна с организацией-партнером. Тем не менее, для некоторых организаций-партнеров проще и правильнее работать с уже сложившимися лабораториями центра.

Однако, кроме этого крайне важным является еще и участие в конференциях и школах, проводимых центром при поддержке партнеров, организация экскурсий, предоставление информации о будущей работе, о программах поддержки молодых специалистов.

Детали взаимодействия каждый раз необходимо устанавливать индивидуально. Однако в общих чертах выстраивание вертикали школа-ВУЗ-институт на уровне проектного центра достаточно понятно, оно состоит из следующих основных компонентов:
- работа со школьниками для подготовки проектов;
- привлечение к этой работе студентов;
- проведение лекций и школ;
- проведение конференций;
- программы стипендиальной поддержки студентов, оставшихся в регионе;
- индивидуальная образовательная траектория, консультации и отслеживание.

На сегодня неполный список лабораторий, который планируется открыть в рамках проектного центра:
- лаборатория нанотехнологий (усиленная и расширенная);
- математическая лаборатория;
- лаборатория техники и информатики;
- радиофизическая лаборатория (ИСЗФ);
- экологическая лаборатория.

Кроме того, будет общая для всех физическая и химическая лаборатории, которые будут работать по всем направлениям. Будет организованна работа методической лаборатории.

Календарный план работы центра построен исходя из пяти основных видов деятельности:
- подготовка проектных работ (основная базовая деятельность в течение всего учебного года);
- проведение региональных и российских конференций и школ в Иркутске и на Байкале;
- участие в российских и международных конкурсах проектных работ и олимпиадах;
- подготовка методистов, повышение квалификации учителей, адаптация к работе со школьниками научных сотрудников, развитие тьюторства;
- экскурсии и прочие информационные мероприятия, направленные на закрепление абитуриентов в регионе.